Zarządzanie kategoriami produktu jest obszarem pod względem systemów logistycznych wyzwaniem badawczym. Poszukiwanie rozwiązań systemowych opiera się na analizie przepływów materiałowych w łańcuchach dostaw, ponieważ to one determinują koordynację i zarządzanie kategorią. Jedną z zasadniczych funkcji logistycznych w zarządzaniu kategoriami jest planowanie logistyczne.
W ostatnich dwóch dekadach miało miejsce wiele ważnych zmian w rozwoju metod statystycznych i ekonometrycznych. Wraz z rozwojem informatyki metody ilościowe znalazły nowe zastosowanie i zostały zaimplementowane w logistyce, głównie w planowaniu i prognozowaniu potrzeb materiałowych.
Wiele przedsiębiorstw na współczesnym rynku zmaga się z niestabilnym popytem, oczekiwaniem krótkich terminów realizacji zamówień oraz skróceniem cyklu życia wyrobów. Jednym z rozwiązań tych problemów jest koordynacja i integracja procesów logistycznych (w tym planistycznych) w ramach łańcucha dostaw.
Łańcuchy dostaw są integralną częścią logistyki. W logistyce łańcuchów dostaw bardzo dużą uwagę przywiązuje się do zagadnienia wzajemnej współpracy. Tylko taka strategia postępowania umożliwia integrowanie i koordynowanie działań, które sprzyjają występowaniu i korzystaniu z efektu synergii, na poziomie spełniającym współczesne oczekiwania zarówno właścicieli jak i klientów łańcuchów dostaw.
Logistyka zaopatrzenia, która odgrywa coraz większą rolę, stanowi początek wewnętrznego łańcucha logistycznego w przedsiębiorstwie, obejmując swym zakresem działania związane z zamawianiem, składowaniem, odbiorem, przemieszczaniem, ustalaniem zapotrzebowania odbiorców i racjonalnym zużyciem dóbr, a także utrzymywaniem odpowiednich zapasów (ocena, ochrona, kontrola).
Prowadząc wywiady i dyskusje z menedżerami reprezentującymi przedsiębiorstwa z różnych sektorów gospodarki, zazwyczaj słyszy się opinie, że decyzje dotyczące przyszłej działalności ich zakładów chcą oni opierać "na faktach popartych liczbami".
Dla usprawnienia procesów produkcyjnych stosuje się wiele metod, jedną z nich jest system kanban. Proces produkcyjny jest zwykle dośc złożony wymaga wprowadzana jego usprawnień, a także zastosowania metod pozwalających na ograniczanie strat i poziomu zapasów. Rozszerzeniem kart kanban są tablice planowania produkcji. Są one umieszczone w widocznym miejscu, odgrywają istotną rolę w planowaniu produkcji całej zmiany, a nie tylko jednego stanowiska roboczego. Ich obecność reguluje działania prowadzone w sferze produkcji.
Ciągłe zmiany i nieustanne wyzwania jakie towarzyszą podczas rozwoju gospodarki wymuszają na przedsiębiorstwach nowe spojrzenie na potrzeby klientów. Każda organizacja chcąc zaistnieć na rynku i skutecznie konkurować z innymi firmami, już podczas projektowania asortymentu powinno uwzględnić potrzeby konsumentów. To właśnie potrzeby konsumentów są siłą napędową przedsiębiorstw, zwłaszcza na rynku handlu detalicznego, gdzie konkurencja jest bardzo duża.