Jednym z rozwiązań przedstawionych na paryskim salonie informatycznym Progilog był program do prognozowania zamówień - Walter’S francuskiej firmy BS&K (http://www.bskwalters.com/). Chciałbym przedstawić to rozwiązanie czytelnikom czasopisma „Logistyka” ze względu na jego zalety techniczne oraz na fakt, że został on przetłumaczony na język polski i jest od pewnego czasu oferowany klientom polskim. Każde przedsiębiorstwo, które musi na co dzień rozwiązywać problemy zamówień i zapasów, bez względu na to, czy dotyczy to produkcji, czy też dystrybucji, potrzebuje narzędzi do wykonywania zadań, których nie potrafią skutecznie ułatwić dostępne na rynku systemy ERP. Zadania te potrafi natomiast wykonać wyspecjalizowane oprogramowanie w sposób bardzo łatwy dla użytkownika. Walter'S to program wspomagający podejmowanie decyzji, skierowany przede wszystkim do osób, które zarządzają zapasami i zaopatrzeniem, zarówno w sektorze dystrybucji jak i produkcji.
Zanim przejdę do opisu poszczególnych cech programu, kilka uwag na temat podstawowych założeń jakimi kierowali się jego twórcy i celów jakie zamierzali osiągnąć.
 
Cel
Walter’S stawia sobie za cel zapewnienie wysokiej jakości obsługi na wszystkich etapach łańcucha dystrybucji i produkcji. Oznacza to, że Walter’S stara się zapewnić stałą dostępność wyrobów jednocześnie maksymalnie redukując wysokość kapitałów zamrożonych w zapasach i w produkcji w toku.

W dobie nowoczesnych narzędzi elektronicznej gospodarki tradycyjna realizacja zaopatrzenia zaczyna być postrzegana jako mało efektywna, a to głównie z powodu:
• konieczności realizacji wielu powtarzalnych czynności biurowych, których wykonywanie nie przynosi dodatkowej wartości firmie
• potrzeby generowania nadmiernej dokumentacji; z nowym zamówieniem związanych jest co najmniej 7 dokumentów (zgłoszenie zapotrzebowania, zapytanie ofertowe, zamówienie, potwierdzenie zamówienia, awizo, dowód przyjęcia, faktura), które muszą być przetworzone, kopiowane i przechowywane
• wydłużonego czasu realizacji poszczególnych czynności zamówienia, zarówno w przedsiębiorstwie, jak i poza nim
• w konsekwencji realizacji wymienionych wyżej czynności generowane są nadmierne koszty.
Odpowiedzią na te czynniki nieefektywności przebiegu tradycyjnego procesu zaopatrzenia są nowoczesne systemy elektronicznego zaopatrzenia.

W dzisiejszych czasach gwałtownie Time Based Competition przechodzi do Information Based Competition. Bez względu na branże, w jakiej firma działa, musi się liczyć z tym, że bez szybkiej, pewnej informacji, w najbliższej przyszłości będzie skazana na porażkę. Następujący w tempie geometrycznym postęp technologiczny i powszechna informatyzacja daje różnorakie możliwości firmom zauważającym ten trend.

Przedostatni odcinek zapasów z zapasami w systemach informatycznych obejmował opisanie nieco bardziej wyrafinowanych rozwiązań informatycznych niż zwykłe ewidencjonowanie zapasów. W obecnym odcinku autor charakteryzuje najbardziej wyrafinowane podejście do zapasów, jakie zostało zaimplementowane w jednym z dostępnych na rynku systemów klasy ERP.

Prowadzone w Europie Zachodniej i w Stanach Zjednoczonych badania związane z wyznaczaniem trendów i kierunków rozwoju współczesnego zaopatrzenia wskazują na rosnące znaczenie działań strategicznych podejmowanych w tym obszarze (co wynika z rozwoju teorii i praktycznych aplikacji koncepcji zarządzania łańcuchem dostaw). Dowodzi tego raport zatytułowany "Przyszłość nabywania towarów" (The Future of Purchasing Supply), opublikowany przez Centrum Zaawansowanych Studiów nad Nabywaniem (CAPS - Centre for Advanced Purchasing Studies), w którym zamieszczony został ranking priorytetów w działalności związanej z nabywaniem. Podejście strategiczne do ustalania źródeł zaopatrzenia (Strategic Sourcing) zostało wymienione zaraz za e-commerce  i zarządzaniem kosztami.