Czy szpital lub inną placówkę ochrony zdrowia może łączyć coś wspólnego z supermarketem? Wbrew pozorom tak - w obu przypadkach niezwykle istotna jest jednoznaczna identyfikacja przede wszystkim produktów, a w przypadku szpitala także pacjentów, materiałów i urządzeń medycznych. Badania przeprowadzone w tym roku w Wielkiej Brytanii, a dotyczące wykorzystania czasu pracy pielęgniarki na oddziale, pokazały, jak palący, choć niewidoczny na pozór jest to problem. Każda z pielęgniarek spędza średnio miesiąc czasu w ciągu roku na poszukiwaniu zagubionego sprzętu, materiałów medycznych lub dokumentów. Każdego dnia około jednej czwartej wszystkich pielęgniarek w szpitalu szuka karty chorobowej pacjenta lub jego danych laboratoryjnych. Większość z nich jest przekonana, że zastosowanie popularnej technologii kodów kreskowych z supermarketu istotnie pomogłoby zlikwidować te problemy.

Zgromadzenie ogólne GS1, najważniejszy organ Stowarzyszenia, zatwierdziło w zeszłym roku nową strategię GS1 na najbliższe 10 lat. Strategia powstała w oparciu o badania potrzeb uczestników systemu, monitorowane i zgłaszane przez organizacje krajowe, a także z uwzględnieniem strategii najważniejszych stowarzyszeń z branży towarów konsumenckich, ochrony zdrowia oraz transportu i logistyki, z którymi GS1 współpracuje na poziomie lokalnym i globalnym. Zatwierdzone kierunki rozwoju są współbieżne między innymi z planem działania przyjętym przez najważniejsze obecnie w branży handlu detalicznego stowarzyszenie - The Consumer Goods Forum, zrzeszające największe firmy producenckie i handlowe na świecie.

Zarządzanie łańcuchem dostaw opiera się na sprawnych kanałach dystrybucyjnych, umożliwiających fizyczny transfer materiałów oraz na sprawnych kanałach wymiany informacji związanych z tym transferem. Stwierdzenie to nie jest odkrywcze, ale jest na tyle istotne, że w pełni oddaje rzeczywiste rozumienie logistyki. Tak jak fizyczne przemieszczanie materiałów jest dla logistyki oczywiste i dla przeciętnego obserwatora łańcucha dostaw czytelne, tak śledzenie tego przemieszczania w rozbudowanym łańcuchu już takie oczywiste i czytelne nie jest. Na trasie przemieszczania jednostek logistycznych w łańcuchu dostaw zachodzą różne zdarzenia. Determinują one zakres informacji, jakie powstają w kolejnych ogniwach łańcucha. Zarówno w procesie produkcji, jak też w dystrybucji wyrobów gotowych, w transporcie oraz wprowadzaniu produktów na rynek, dodawane są kolejne informacje identyfikujące jednostki logistyczne. Identyfikacja jednostek logistycznych jest szczególnie istotna w procesach transportowych, od momentu podjęcia towaru przez przewoźnika, poprzez wszelkie procesy zachodzące w ramach jego organizacji, po dostarczenie do ostatecznego odbiorcy. Stosowanie uznanych, międzynarodowych standardów w obszarze transportu jest od kilku lat celem prac organizacji GS1 na poziomie międzynarodowym.