ABB zrobotyzowało logistykę świeżej żywności

Problem
Holenderska firma Heemskerk dostarcza od 3,5 do 4 milionów świeżych produktów tygodniowo do firm detalicznych i sieci fast food na całym świecie. Dzięki rosnącemu zapotrzebowaniu na minimalnie przetworzoną żywność pochodzenia roślinnego firma rozszerzyła swoją działalność, oferując ponad 400 produktów, takich jak świeże sałatki, gotowe do przyrządzenia posiłki oraz wstępnie pokrojone warzywa i owoce. W miarę rozwoju Heemskerk stawał przed wyzwaniami związanymi z łańcuchem dostaw, ponieważ firma musiała realizować dostawy „just-in-time” świeżych produktów spożywczych do supermarketów w całym kraju. Ponieważ żywność, taka jak świeże sałatki i gotowe do przyrządzenia posiłki, ma bardzo krótki okres przydatności do spożycia, zazwyczaj wynoszący trzy do czterech dni, możliwość skrócenia czasu, jaki spędza w łańcuchu dostaw jest kluczowa dla Heemskerk i klientów supermarketów, którzy mogą ją przechowywać przez dłuższy czas i zmniejszyć potencjalne straty. Istniejące ręczne operacje zbierania i wydawania zamówień w zakładzie w Heemskerk nie były już wystarczające dla firmy. Brak wykwalifikowanej siły roboczej do obsługi procesu na dużą skalę również zwiększył koszty produkcji. Firma stanęła przed decyzją o wdrożeniu elastycznego i skalowalnego rozwiązania automatyzacji, które mogłoby kompletować i układać zamówienia.

Rozwiązanie
Odpowiadając na zapotrzebowanie Heemskerk, firma ABB dostarczyła roboty do zautomatyzowania operacji kompletacji zamówień. Zrobotyzowana instalacja do kompletacji zamówień w zakładzie Heemskerk w Rjinsburgu w Holandii przygotowuje zamówienia zgodnie z potrzebami każdego supermarketu lub detalicznego sprzedawcy żywności, tak aby produkty mogły być przeładowywane bezpośrednio na półki supermarketów, a nie przechowywane w centrach dystrybucyjnych.
- Zastosowany system robotyki pomaga nam poprzez wspieranie naszego bardzo szybkiego procesu produkcji i kompletacji zamówień. W efekcie 75% przetwarzanych produktów trafia do sklepów detalicznych w ciągu 24 godzin – mówi Peter van Duijvenbode, dyrektor operacyjny Heemskerk Fresh & Easy.
Pierwszym elementem wdrożonej instalacji jest czteroosiowy robot ABB IRB 660, który wyjmuje skrzynki z zamówieniami dla danego supermarketu i umieszcza je na przenośniku taśmowym. Następnie skrzynki przechodzą do strefy kompletacji zamówień, gdzie sześć sześcioosiowych robotów IRB 6700 odbiera skrzynki i umieszcza je w gniazdach przeznaczonych dla danego supermarketu. Dwa inne roboty IRB 6700, umieszczone po drugiej stronie strefy kompletacji zamówień, konsolidują pobrane skrzynki, tworząc stabilne, mieszane, wysokie stosy. Skrzynki te są ostatecznie odbierane przez innego robota IRB 660 o czterech osiach, który umieszcza je na wózkach, aby następnie przetransportować je bezpośrednio do supermarketu. Ta forma kompletacji zamówień sprawia, że rozwiązanie jest bardziej wytrzymałe, ponieważ może bezproblemowo przetwarzać nieskończoną liczbę zamówień - koncepcja ta jest bardzo przydatna w przypadku codziennie zmieniających się zamówień w branży świeżej żywności.

Korzyści
Jedną z najważniejszych zalet dla Heemskerk i klientów supermarketów jest to, że rozwiązanie skraca czas, jaki świeże produkty spędzają w łańcuchu dostaw, co wydłuża ich okres przydatności do spożycia, minimalizuje straty i tworzy bardziej zrównoważone rozwiązanie dla przemysłu świeżej żywności.

Kolejną dużą zaletą dla Heemskerk jest elastyczność, jaką oferuje system ABB. Dzięki szybkim, ale precyzyjnym ruchom, roboty są w stanie szybko dostosować się do zmiennych wymagań klientów supermarketów i sklepów spożywczych, których zapotrzebowanie na ilość i różnorodność produktów zmienia się niemal każdego dnia, a także w zależności od pory roku. W przeciwieństwie do tradycyjnej automatyki logistycznej, która zazwyczaj obsługuje pojedyncze jednostki w czasochłonnym procesie kompletacji zamówień, rozwiązanie zrobotyzowane ABB umożliwia firmie Heemskerk realizację ponad 60 dużych dostaw każdego dnia.
- Obecnie roboty ABB są w stanie przetworzyć od 300 do 400 skrzynek na jedno zamówienie. Wcześniej do wykonania tego samego zadania potrzebnych było około 30-40 osób - mówi Chris Vleeschouwers, menedżer ds. sprzedaży i marketingu w Segmencie Konsumenckim i Robotyki Usługowej ABB.

Podczas gdy system przetwarza ponad 800.000 skrzynek tygodniowo, może on obsłużyć dwa, a nawet trzy razy tyle bez konieczności wprowadzania zmian. Z jednej strony, ta elastyczność pozwala Heemskerk szybko zwiększyć objętość w oparciu o popyt bez dodatkowych inwestycji, a z drugiej strony rozwiązanie eliminuje niewykorzystanie systemu automatyki w dniach, kiedy popyt jest niski.

Modułowa i ustandaryzowana konstrukcja rozwiązania zrobotyzowanego ABB sprawia, że bardzo łatwo jest dodać nowe strefy zrobotyzowane, aby sprostać dodatkowym zdolnościom produkcyjnym. Heemskerk planuje dodać więcej robotów do obecnego systemu, aby wspierać swój przyszły rozwój. Całe rozwiązanie można zainstalować w stosunkowo niskich budynkach, a nawet podzielić na kilka modułów, które niekoniecznie muszą być umieszczone obok siebie. Dzięki temu zautomatyzowane rozwiązanie logistyczne idealnie nadaje się do zastosowania na terenach poprzemysłowych. Ponadto system składa się z mniejszej liczby komponentów, co oznacza niższe koszty konserwacji i części zamiennych.

Posłuchaj podcastu "Obok logistyki" - odcinek "Roboty do roboty" z Michałem Furmańskim z firmy ABB.