Czy można obniżać kody kreskowe na wysokości

Wśród pytań, zadawanch przez uczestników systemu GS1 w Polsce, najczęściej pojawia się zagadnienie możliwości obniżenia wysokości kresek kodów EAN/UPC poniżej minimalnej wysokości, wymaganej przez normę ISO/IEC 15420 i "Specyfikacje ogólne GS1". Producenci tłumaczą się w tym przypadku brakiem miejsca na opakowaniu swojego wyrobu, ale tylko w niewielu przypadkach takie tłumaczenie ma swoje uzasadnienie, gdyż najczęściej wystarczą niewielkie zmiany w grafice opakowania, aby kreski kodu uzyskały wymaganą wysokość.

Faktem jest, że jeżeli kod kreskowy jest poprawnej jakości, a tylko ma za niskie kreski, to taki obniżony kod zostanie w końcu odczytany. Jednak często odczytanie takiego kodu przez czytnik wymaga od kasjerki dodatkowych manipulacji produktem, na którym ten kod jest umieszczony: kasjerka obraca towar nad czytnikiem i zmienia odległość od jego okienka skanującego. W końcu któraś z linii skanujących czytnika przecina całą szerokość kodu i zostaje on odczytany. Wszystko to jednak prowadzi do wydłużenia czasu sprzedaży, co z kolei wiąże się z wydłużeniem kolejek przy kasach, zniecierpliwieniem klientów i stratami finansowi dla sieci handlowych. Podobne problemy z obniżaniem wysokości kresek kodów występują nie tylko w Polsce, ale i na całym świecie. W związku z tym, na wniosek organizacji narodowych GS1 i użytkowników, w tym m.in. GS1 Polska i JMD1, w "Specyfikacjach ogólnych GS1" zostaną wprowadzone wytyczne w formie "Frequently Asked Questions", czyli często zadawanych pytań. Wytyczne te będą zawierały na przykład rady co robić, gdy nie ma innego wyjścia i trzeba obniżyć wysokość kresek kodu. Na świecie są też prowadzone badania dotyczące odczytu obniżonych kodów kreskowych. Z inicjatywy amerykańskiej organizacji GS1 przeprowadzono w tym roku w USA testy mające na celu ustalenie, czy obecnie stosowane, najnowsze czytniki wielokierunkowe mają problemy z odczytywaniem obniżonych kodów kreskowych.