Czy nowa technologia EPC zastąpi kody kreskowe

Pierwsze w prace w kierunku identyfikacji produktów zostały podjęte przez Uniwersytet Harvarda w latach 30. ub. stulecia, natomiast pierwszy patent kodów kreskowych został zarejestrowany w 1940 r. w USA. Próbowano z pomocą kodów kreskowych rozwiązać problem kolejek przy kasach supermarketów. Jednak dopiero szersze ich zastosowanie przyniosły lata 70., a dokładnie 26 czerwiec 1974 r., gdy pojawiły się pierwsze gumy do żucia firmy Wrigley

Kody kreskowe obecnie używa powyżej 1 mln firm w ponad 140 krajach i 23 branżach. Kody GS1 są niezbędnym elementem prawidłowego i efektywnego funkcjonowania supermarketów, magazynów i centrów logistycznych. Wydaje się, że jeszcze przez wiele lat kody kreskowe będą funkcjonowały obok pojawiających się coraz częściej tagów EPC i sieci EPCglobal. W 1999 r. międzynarodowa grupa detalistów i producentów amerykańskich uznała potencjał, jaki niesie ze sobą technologia RFID, ale jednocześnie zdała sobie sprawę, że wiele aplikacji i rozwiązań RFID nie zostało wdrożonych lub wdrożenia przerwano z powodu braku globalnych standardów, wysokich kosztów oraz braku kompatybilności systemu. Dlatego z jej inicjatywy zostały sfinansowane badania, zainicjowane początkowo przez Massachusetts Institute of Technology (MIT), a następnie 6 innych uniwersytetów (2 w Europie: Cambridge, St Gallen, 1 w Australii: Adelaide i 3 w Azji: Fudan -

Chiny, Keio -

Japonia, ICU- Korea Pd.).

Powstała wspólna inicjatywa, znana pod nazwą Auto-ID Center, obecnie nazywająca się Auto-ID Lab i zajmująca badaniami rozwoju technologii EPC. W roku 2003 utworzono niezależną międzynarodową organizację EPCglobal Inc., której głównym zadaniem jest rozwój i zarządzanie opracowanymi globalnymi standardami. Ponadto stworzono sieć EPCglobal, wykorzystującą Internet jako platformę wymiany informacji pomiędzy partnerami handlowymi łańcucha dostaw. Organizacja EPCglobal kontynuuje proces standaryzacji, będący kluczowym warunkiem globalnej implementacji nowej technologii.

EPCglobal w roku 2005

Podczas tegorocznego Globalnego Forum GS1 organizacja zaprezentowała swoje dotychczasowe osiągnięcia wdrożeniowe oraz plany na bieżący rok i nadchodzące lata w zakresie EPC. Liczba uczestników EPC z roku na rok znacznie rośnie. Największy rozwój obserwujemy na rynku amerykańskim i niemieckim. Sieć sklepów Wal-Mart wdrożyła technologię EPC w 500 swoich placówkach i planuje do końca 2006 r. dokonać tego w dalszych 500. Wdrożenia postępują w szybkim tempie, czemu sprzyjają spadające ceny tagów. Technologia EPC znajduje coraz szersze zastosowanie w branży: