Czy szpital lub inną placówkę ochrony zdrowia może łączyć coś wspólnego z supermarketem? Wbrew pozorom tak - w obu przypadkach niezwykle istotna jest jednoznaczna identyfikacja przede wszystkim produktów, a w przypadku szpitala także pacjentów, materiałów i urządzeń medycznych. Badania przeprowadzone w tym roku w Wielkiej Brytanii, a dotyczące wykorzystania czasu pracy pielęgniarki na oddziale, pokazały, jak palący, choć niewidoczny na pozór jest to problem. Każda z pielęgniarek spędza średnio miesiąc czasu w ciągu roku na poszukiwaniu zagubionego sprzętu, materiałów medycznych lub dokumentów. Każdego dnia około jednej czwartej wszystkich pielęgniarek w szpitalu szuka karty chorobowej pacjenta lub jego danych laboratoryjnych. Większość z nich jest przekonana, że zastosowanie popularnej technologii kodów kreskowych z supermarketu istotnie pomogłoby zlikwidować te problemy.

Mimo znacznego postępu technologicznego i organizacyjnego, jednostki szpitalne stykają się w swej działalności z wieloma problemami związanymi z dostępem do danych na temat materiałowych kosztów leczenia pacjentów, dużą liczbą czynności manualnych, a także niską efektywnością w zakresie planowania usług medycznych, optymalizacji czasu personelu medycznego i optymalizacji wykorzystania sprzętu medycznego. Problemem jest także podrabianie leków i zagrożenie bezpieczeństwa pacjenta. Jednym ze sposobów rozwiązania tych problemów jest reorganizacja szpitalnych procesów logistycznych przy wykorzystaniu systemów automatycznego gromadzenia danych i elektronicznej ich wymiany, w oparciu o jednolite standardy identyfikacyjne i komunikacyjne, niezależne od technologii.

Technika identyfikacji obiektów przy pomocy fal radiowych RFID w połączeniu z nowoczesnymi aplikacjami informatycznymi pozwala na uzyskanie niespotykanych dotąd korzyści z punktu widzenia procesów zachodzących w łańcuchu dostaw. Trudności z efektywnym przyjęciem towarów, zarządzaniem zapasami i zwrotami, liczne kradzieże towarów, to tylko niektóre problemy, z jakimi borykają się firmy branży odzieżowej. Prawdziwym wyzwaniem dla nich jest podrabianie odzieży, powodujące straty sięgające w skali globalnej 10 mld USD rocznie. Do strat finansowych dochodzi utrata dobrego wizerunku oraz utrata wartości produktów, zwłaszcza zaliczanych do towarów luksusowych, których podróbki można nabyć szybko i tanio. Instytut Logistyki i Magazynowania, polska organizacja GS1, oferuje rozwiązania na bazie globalnych standardów GS1 dedykowane dla branży odzieżowej, stanowiące rozwiązanie na powyższe problemy.

Zgromadzenie ogólne GS1, najważniejszy organ Stowarzyszenia, zatwierdziło w zeszłym roku nową strategię GS1 na najbliższe 10 lat. Strategia powstała w oparciu o badania potrzeb uczestników systemu, monitorowane i zgłaszane przez organizacje krajowe, a także z uwzględnieniem strategii najważniejszych stowarzyszeń z branży towarów konsumenckich, ochrony zdrowia oraz transportu i logistyki, z którymi GS1 współpracuje na poziomie lokalnym i globalnym. Zatwierdzone kierunki rozwoju są współbieżne między innymi z planem działania przyjętym przez najważniejsze obecnie w branży handlu detalicznego stowarzyszenie - The Consumer Goods Forum, zrzeszające największe firmy producenckie i handlowe na świecie.