Innowacje w transporcie kolejowym – jak zmieniają branżę?

Zalety transportu kolejowego towarów
Zainteresowanie transportem kolejowym towarowym wynika z niezaprzeczalnych zalet tego rozwiązania. Zalicza się do nich chociażby oszczędność finansowa w przypadku przewozu towarów na dużą odległość. Nie bez znaczenia pozostaje również rozmiar ładunku, który jest niemal nieograniczony i może obejmować także ponadgabarytowe elementy.

W kontekście dostawy kolejowej warto też wspomnieć o znacznie bardziej optymistycznych statystykach dotyczących bezpieczeństwa niż w przypadku transportu drogowego. Wypadki z udziałem pociągów zdarzają się niezwykle rzadko, a właściwie zabezpieczony ładunek nie powinien ulec uszkodzeniu w trasie. Szanse na to, że wszystko dotrze na miejsce docelowe w nienaruszonym stanie, są więc wysokie.

Kolej wydaje się też opcją stosunkowo odporną na działanie czynników atmosferycznych opóźniających dostawę w przypadku pozostałych środków transportu. Pociąg może wyjechać na tory nawet w mroźną pogodę, śnieżycę czy podczas porywistego wiatru – bez obniżania poziomu bezpieczeństwa jego i przewożonych towarów.

Jedynym poważnym ograniczeniem jest to, że pociąg może się poruszać tylko po torach, które nie docierają wszędzie. Mimo wszystko sieć kolejowa na terenie Europy i Azji jest bardzo dobrze rozwinięta i przynależy do niej wiele średnich i dużych miast istotnych z logistycznego punktu widzenia.

Z organizacją transportu kolejowego towarów inwestorzy mogą poradzić sobie na własną rękę lub skorzystać ze wsparcia specjalistów z zakresu transportu kolejowego, np. AsstrA. Dzięki temu cały proces przebiegnie sprawnie i niemal bezobsługowo, a co najważniejsze – towary dotrą na miejsce terminowo i bez uszkodzeń.

Jakie innowacje mogą poprawić jakość usług transportowych świadczonych przez kolej?
Intensywny rozwój innowacji kolejowych to w dużej mierze zasługa Unii Europejskiej, która widzi w tym rozwiązaniu kolejny krok w kierunku bardziej zrównoważonego, zielonego transportu towarowego. Szczególną rolę odgrywa tutaj finansowany z jej funduszy projekt FFL4E. Co warto o nim wiedzieć?

Celem międzynarodowego zespołu zebranego w ramach projektu było opracowanie technologii, które nie tylko usprawnią kolejowy przewóz ładunków, ale też uczynią go przyjaźniejszym dla środowiska. Projekt zakończył się w połowie 2019 wniosku i przyniósł szereg ważnych zmian dla całej branży.

Na szczególną uwagę zasługuje stworzony w ramach niego radialny wózek skrętny, który minimalizuje zużycie kół i torów, a przy tym zmniejsza poziom hałasu generowanego przez transport kolejowy. Ważnym odkryciem okazało się również opracowanie hybrydowego systemu napędowego, który umożliwia magazynowanie energii, a następnie wykorzystywanie jej do pokonywania niezelektryfikowanych fragmentów torów kolejowych. W kontekście zwiększenia wydajności pociągów istotny jest również system zdalnego sterowania radiowego rozproszonego zasilania, dzięki któremu pociągi mogą być dłuższe i przewozić cięższe ładunki niż wcześniej.

Planowane zmiany dotyczą także kwestii konstrukcji sieci trakcyjnych, a mianowicie wykorzystania w tym procesie węgliku krzemu. Na tapecie są też modułowe projektowanie pociągów, nowe systemy bezpiecznej kontroli jazdy czy wreszcie innowacyjne systemy zarządzania ruchem, które mają na celu poprawę bezpieczeństwa. Nie można też zapomnieć o bezemisyjnych pociągach z ogniwem paliwowym. Prace nad pierwszymi pojazdami tego typu są już na zaawansowanym poziomie. To natomiast może okazać się prawdziwą rewolucją w branży i całkowicie zmienić postrzeganie transportu ładunków drogą kolejową.

Projekt FFL4E to zresztą tylko wycinek znacznie większego programu funkcjonującego pod nazwą Shift2Rail. Jego celem jest wzbogacenie branży kolejowej o rozwiązania z zakresu cyfryzacji, automatyzacji, Big Data i cyberbezpieczeństwa. Celem jest zwiększenie udziału transportu kolejowego w ogólnym rynku przewozu towarów poprzez poprawę jego efektywności i bezpieczeństwa. Nie bez znaczenia jest też kwestia zmniejszenia emisji spalin i śladu węglowego, co ma uczynić z pociągów jeden z najbardziej ekologicznych środków transportu towarowego.