W związku z realizacją bieżącej polityki w zakresie odnawialnych źródeł energii obserwuje się wzrost zainteresowania biopaliwami jako remedium na wysokie emisje gazów cieplarnianych. Obieg węgla w przyrodzie i jego wykorzystywanie przez człowieka niezmiennie związany jest z biomasą. Biomasa ta wykorzystywana była już od najdawniejszych dziejów ludzkości. Rozwój technologiczny i rewolucja przemysłowa spowodowały, że zaczęto poszukiwać bardziej skoncentrowanych źródeł energii, co przełożyło się na wykorzystanie paliw kopalnych. Jednak ich stosowanie powoduje emisję gazów cieplarnianych oraz co gorsze wielu szkodliwych substancji.