W zasadzie żadne przedsiębiorstwo nie jest w stanie samodzielnie realizować zadań występujących w całym łańcuchu dostaw, szczególnie biorąc pod uwagę wzrost kompleksowości procesów wynikających z postępującej globalizacji. Trendy zmierzające do ograniczenia kompleksowości procesów, poprzez stosowanie takich metod jak np. sourcing czy outsourcing, oznaczają w konsekwencji konieczność dokonywania wyboru dostawców/partnerów i konieczność podejmowania bliskiej, opartej na partnerstwie, współpracy z dostawcami, z podmiotami świadczącymi usługi logistyczne, realizującymi sprzedaż, dystrybucję, a także z odbiorcami i klientami. Umiejętność zbudowania stosunków partnerskich w łańcuchu dostaw jest jednym z poważniejszych wyzwań koniecznych dla osiągnięcia w przyszłości pozycji, pozwalającej podjąć walkę konkurencyjną na rynku.