Wzrost znaczenia żeglugi śródlądowej w przewozie jednostek ładunkowych narzuca konieczność współpracy z innymi podsystemami transportowymi o charakterze intermodalnym. Warunkiem dobrej współpracy jest tworzenie właściwie rozlokowanych i zorganizowanych baz logistycznych. Bazy takie powinny znajdować się w węzłach przeładunkowych, gdzie następować może zmiana środków transportu.
Od długiego czasu trwa dyskusja na temat lokalizacji nowych centrów logistycznych (CL) w Polsce, w tym między innymi o lokalizacji nowego lotniska dla Warszawy. To, czy powinny powstawać w Polsce centra logistyczne, rozstrzygnięto już dawno temu. Prof. Stefan Abt wskazywał przed laty, że w Polsce powinno powstać przynajmniej 5 międzynarodowych CL, których lokalizacja winna być uwarunkowana aktualnie istniejącymi lub przewidywanymi korytarzami transportowymi. Istota oraz zakres koncentracji i kompleksowości usług logistycznych, realizowanych przez nowoczesne centra logistyczne poprzez nowoczesne podejście do obsługi łańcuchów dostaw w warunkach ciągle postępującego rozwoju elektronicznego handlu, stanowi o różnorodności charakteru tych centrów. Na strukturę funkcjonalną centrum logistycznego składają się trzy podstawowe sfery: