Technologia EPC to przede wszystkim wykorzystanie technologii radiowej identyfikacji (RFID) w połączeniu z technologią informatyczną i komunikacyjną (głównie Internet). Rozwiązania opierające się na technologii EPC znajdują zastosowania w większości sieci dostaw różnorodnych branż.
Kierunki rozwoju technologii EPC
W latach 2003-2005 wdrożenia pilotowe obejmowały przede wszystkim branżę FMCG i częściowo ochronę zdrowia. Oprócz wymienionych branż w najbliższych latach EPCglobal będzie wspierał i rozwijał wdrożenia w: sektorze motoryzacyjnym, przemyśle lotniczym i przemyśle odzieżowym. Inne branże, w których również istnieje duży potencjał wdrożeniowy to:
– wojsko,
– branża High Tech,
– branża transportowa i logistyczna,
– branża chemiczna.
Do głównych korzyści, jakie wynikają z zastosowania technologii EPC w wymienionych branżach, można zaliczyć:
– obniżenie strat spowodowanych podrabianiem produktów,
– zwiększenie produktywności (poprzez minimalizację strat), wzrost szybkości i dokładności odczytu towarów przepływających przez łańcuch dostaw i redukcję poziomu zapasów,
– zwiększenie poziomu jakości, poprzez transport właściwych produktów, we właściwym czasie, o właściwej ilości i do właściwego miejsca,
– przyspieszenie procesu inwentaryzacji, która w przyszłości może odbywać się za pomocą wciśnięcia jednego klawisza i tym samym sprawdzenia zawartości wszystkich "inteligentnych" półek w magazynie, sklepie itp.,
– obniżenie strat spowodowanych kradzieżami (klientów, pracowników magazynowych itp.).
Organizacja WTO (World Trade Organization) szacuje, że 5% do 7% produktów światowego handlu jest podrabiana. Tym samym firmy tracą rocznie około 512 mld USD (dane z ostatniego roku). Rozwiązanie oparte o technologię EPC pozwala znacząco zmniejszyć straty związane z tym zjawiskiem. Również ostatnie wyniki badań Komisji UE pokazują, że w latach 1998 – 2004 nastąpił znaczący wzrost towarów podrabianych i wykrytych przez służby celne. Ten wzrost to aż 1000% w przeciągu 6 lat. Podrabianie produktów ma również kluczowe znaczenie dla branży farmaceutycznej. Raport dotyczący roku 2005 szacuje, że prawie 39 mld USD traci właśnie światowy przemysł farmaceutyczny rocznie, co stanowi 11% wartości handlu w tym sektorze.
Przykłady pilotowych wdrożeń
Rozwiązania, oparte o technologię RFID z zastosowaniem standardów EPC, znalazły swoje zastosowanie w różnych gałęziach gospodarki nie tylko cywilnej. Jednym z przykładów jest stosowanie technologii EPC/RFID na potrzeby amerykańskiej armii. Departament Obrony Stanów Zjednoczonych (Department of Defence – DoD) przyjął w lipcu 2005 r. standard ratyfikowany przez EPCglobal, dotyczący zapisu danych w tagu. Oznacza to, że każdy z 60 000 dostawców armii Stanów Zjednoczonych będzie dostarczał od stycznia 2007 r. towary oznaczone kodem EPC, a tagi będą funkcjonowały zgodnie z protokołem Gen2. Część z nich już stosuje tę technologię w dostawach do Iraku. Pozytywne wyniki wykorzystania technologii EPC przeszły najśmielsze oczekiwania, czego rezultatem jest rozszerzenie zakresu stosowania o kolejne wyroby. Produkty, których dotyczy zastosowanie technologii EPC, to m.in. części zamienne, osobiste wyposażenie żołnierza (hełm, buty, kamizelki kuloodporne itp.), gotowe posiłki.
Główne cele zastosowania technologii EPC w armii amerykańskiej to:
– zredukowanie nadmiernych zapasów,
– skrócenie czasu dostarczenia wysyłki na front,
– szybsza realizacja zamówień.
Artykuł pochodzi z czasopisma "Logistyka", nr 3/2006.