– Ponad 80% dóbr konsumpcyjnych dociera dziś do Europy kontenerami. Z Rotterdamu, Antwerpii, Dunkierki, Zeebruges rozładowany kontener może być dostarczony najpóźniej w ciągu 24 godzin w dowolne miejsce przeznaczenia na terenie Walonii – czy to transportem rzecznym, kolejowym, czy drogowym – wylicza Bernard Piette, przedstawiciel sieci Logistics in Wallonia. – Tempo wzrostu ruchu kontenerowego zwiększyło się znacznie w ciągu ostatnich 5 lat (+7%/rok).
O ile transport drogowy lub kolejowy wymagałyby poważnych inwestycji w celu podniesienia wydajności, to duże znaczenie gospodarcze sieci portów belgijskich (Antwerpia, Gent, Ostenda, Zeerbruges i Liege) już jest faktem: blisko 5% PKB Belgii pochodzi z działalności związanej z tymi pięcioma portami. Antwerpia jest niewątpliwie pierwszym portem Belgii i czwartym na świecie w międzynarodowym transporcie morskim. Nie należy jednak niedoceniać roli sieci rzecznej w Walonii, którą tworzą cztery porty (Charleroi, Liege, Namur i Région du Centre).
Kompleks portów wewnętrznych w Liege jest trzecim w Europie. Jest w stałej ekspansji i daje bezpośrednio zatrudnienie ponad 11000 osób (a pośrednio 15700). Dostępny dla rzeczno – morskich statków kabotażowych o nośności do 2500 ton i konwojów popychanych przez 2 barki (4500 ton), stanowi ważne zaplecze portu w Antwerpii. Dzięki sieci żeglownych dróg rzecznych, Walonia posiada świetne połączenie z głównymi portami morskimi: Antwerpią, Rotterdamem i Dunkierką.
Aby wesprzeć rozwój logistyki, władze Walonii utworzyły w lipcu 2006 roku „biegun konkurencyjności” Logistics in Wallonia. Pod tą nazwą kryją się trzy rodzaje działalności, wzajemnie się uzupełniające, aby uczynić z Walonii centrum logistyki:
– działalność klastrowa: Logistics in Wallonia jest miejscem spotkania wszystkich podmiotów związanych z sektorem: firmy transportowe, logistyczne, zarządzające infrastrukturą, placówki szkoleniowe,
– ożywianie działalności klastra i zachęcanie firm z branży do realizacji projektów innowacyjnych,
– we współpracy z Walońską Agencją ds. Inwestycji Zagranicznych (AWEX), Logistics in Wallonia realizuje misję wspierania potencjalnych inwestorów zagranicznych w Walonii w ich dążeniach do rozwoju sieci logistycznych w Europie zachodniej.
Więcej na temat sieci Logistics in Wallonia w najnowszym numerze czasopisma Logistyka.